Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, memberikan pujian tinggi kepada Joey Pelupessy menjelang laga pamungkas Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia melawan Jepang. Meskipun pertandingan di Suita City Football Stadium, Osaka, pada 10 Juni 2025, tidak lagi menentukan nasib kedua tim – Jepang telah lolos ke Piala Dunia 2026, dan Indonesia ke putaran keempat – laga ini tetap penting, khususnya bagi Pelupessy yang telah menunjukkan performa solid di lini tengah. Kehadirannya menjadi sorotan utama dalam wawancara pra-pertandingan Kluivert.
Peran Joey Pelupessy di Timnas Indonesia memang signifikan. Kluivert, yang mengenal Pelupessy sejak membina pemain tersebut di FC Twente U21 (2011-2013), melihat potensi besar di dalam diri pemain berdarah Maluku ini.
Transformasi Posisi dan Pengaruhnya
Kluivert mengungkapkan bahwa ia mengubah posisi Pelupessy dari bek kanan menjadi gelandang. Keputusan ini didasarkan pada visi bermain dan kemampuan teknis yang dimilikinya.
Pelatih asal Belanda itu melihat kualitas Pelupessy yang membuatnya menjadi pemain incaran banyak tim. Ia berperan sebagai pengatur permainan dan memiliki kualitas yang luar biasa.
Proses naturalisasi Pelupessy menjadi Warga Negara Indonesia pada Maret 2025 pun turut diyakini Kluivert akan berdampak besar bagi Timnas Indonesia. Kluivert berperan penting dalam proses ini.
Performa Impresif dan Kepemimpinan
Dalam dua pertandingan pertamanya bersama Timnas Indonesia melawan Bahrain dan China di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Pelupessy bermain penuh dan membantu tim meraih kemenangan 1-0 di masing-masing laga.
Kluivert memuji perannya sebagai gelandang jangkar yang membawa ketenangan dan disiplin di lini tengah. Ia tidak hanya menjadi motor permainan, tetapi juga panutan bagi rekan-rekannya.
Karakter kepemimpinan dan etos kerja Pelupessy yang diasah selama membela klub Belgia, Lommel SK, sangat terlihat di lapangan. Hal ini menambah kekuatan struktural tim.
Nilai Lebih di Luar Lapangan
Kehadiran Pelupessy bagi Timnas Indonesia bukan hanya soal kualitas teknis. Kluivert menilai pemain ini membawa nilai profesionalisme yang penting bagi perkembangan tim menuju level lebih tinggi.
Ia menekankan bahwa Pelupessy menjadi contoh bagi pemain lain, baik di dalam maupun luar lapangan. Hal inilah yang membuatnya menjadi aset berharga bagi Timnas Indonesia.
Keputusan memanggil Pelupessy ke Timnas Indonesia, menurut Kluivert, didasarkan pada pemahaman yang mendalam tentang karakter dan kualitas pemain tersebut. Kluivert telah mengamati dan membina Pelupessy sejak lama, sehingga mengetahui potensi besar yang dimilikinya.
Secara keseluruhan, peran dan kontribusi Joey Pelupessy bagi Timnas Indonesia telah terbukti signifikan. Ia tidak hanya menunjukkan kemampuan teknis yang mumpuni, tetapi juga kepemimpinan dan profesionalisme yang sangat berharga bagi perkembangan tim secara keseluruhan. Apresiasi tinggi dari Patrick Kluivert menunjukkan betapa pentingnya peran pemain ini dalam membangun fondasi Timnas Indonesia yang lebih kuat dan berprestasi.
