Keputusan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) yang menunjuk Arab Saudi dan Qatar sebagai tuan rumah putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia telah menimbulkan kontroversi. Banyak pihak, termasuk media Vietnam, mempertanyakan transparansi dan dampak keputusan ini terhadap negara-negara peserta lainnya.
Salah satu negara yang merasa dirugikan adalah Indonesia, yang telah berhasil lolos ke putaran keempat. Media Vietnam, Soha.vn, bahkan menyebut keputusan AFC ini sebagai keputusan kontroversial yang dapat mengurangi peluang Indonesia untuk lolos ke Piala Dunia.
Transparansi Keputusan AFC Dipertanyakan
Pengumuman resmi penunjukan Arab Saudi dan Qatar sebagai tuan rumah disampaikan pada Jumat, 13 Juni 2025. Babak undian grup dijadwalkan pada 17 Juli 2025.
Beberapa negara peserta sebenarnya telah mengajukan diri sebagai tuan rumah, bahkan ada yang mengusulkan pertandingan digelar di tempat netral. Namun, AFC tetap memilih Arab Saudi dan Qatar.
Soha.vn menilai keputusan ini memberikan keuntungan besar bagi kedua negara tuan rumah tersebut, karena mereka juga merupakan peserta putaran keempat dan berada di grup unggulan tertinggi.
Bermain di kandang sendiri tentu akan sangat menguntungkan Arab Saudi dan Qatar dalam persaingan memperebutkan posisi teratas grup. Hal ini menimbulkan kecurigaan mengenai transparansi proses pengambilan keputusan AFC.
Kerugian yang Dihadapi Timnas Indonesia
Soha.vn juga menyoroti tantangan besar yang akan dihadapi Timnas Indonesia di putaran keempat. Salah satu faktor penting adalah rekor buruk Tim Garuda saat bermain di kandang lawan.
Selama putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Timnas Indonesia hanya mampu meraih dua poin dari lima pertandingan tandang di Grup C.
Prestasi ini menjadi catatan penting mengingat pertandingan putaran keempat akan dimainkan di Arab Saudi dan Qatar. Kesulitan Timnas Indonesia saat bermain tandang akan semakin berat.
Kemenangan-kemenangan Timnas Indonesia di putaran ketiga diraih di kandang sendiri, Gelora Bung Karno. Hal ini menunjukkan betapa pentingnya dukungan suporter dan bermain di lapangan sendiri bagi performa Tim Garuda.
Jadwal dan Peserta Putaran Keempat
Putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia akan berlangsung pada 8 hingga 14 Oktober 2025.
Selain Indonesia, Arab Saudi, dan Qatar, peserta lainnya adalah Irak, Oman, dan Uni Emirat Arab. Keenam negara ini akan bersaing ketat memperebutkan tiket ke Piala Dunia 2026.
Dengan penunjukan Arab Saudi dan Qatar sebagai tuan rumah, persaingan di putaran keempat ini dipastikan semakin ketat dan penuh tantangan.
Terutama bagi tim-tim seperti Indonesia yang memiliki rekor tandang kurang mengesankan. Keberhasilan Indonesia lolos ke Piala Dunia 2026 kini semakin berat.
Secara keseluruhan, kontroversi penunjukan tuan rumah ini menyoroti pentingnya transparansi dan keadilan dalam penyelenggaraan kualifikasi Piala Dunia. Ke depan, AFC diharapkan dapat lebih memperhatikan aspek-aspek tersebut agar proses kualifikasi berjalan lebih adil dan sportif bagi semua peserta.
