Hubungan Indonesia dan Jepang di bidang sepak bola semakin erat, tak hanya sebatas diplomasi dan ekonomi. Kehadiran pemain Jepang di Liga Indonesia menjadi bukti nyata kolaborasi positif kedua negara. Menjelang pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 antara Timnas Indonesia dan Timnas Jepang, hubungan tersebut kembali menjadi sorotan.
Pertandingan pada 10 Juni 2026 ini akan menjadi laga penutup putaran ketiga babak kualifikasi Grup C. Ini kesempatan penting bagi kedua tim untuk menunjukkan performa terbaiknya sebelum memasuki babak selanjutnya.
Jejak Pemain Jepang di Liga Indonesia: Sebuah Sejarah
Banyak pemain sepak bola Jepang yang telah menorehkan prestasi di berbagai liga top Eropa, seperti Wataru Endo di Liverpool dan Kaoru Mitoma di Brighton. Keberhasilan mereka ini turut mengangkat pamor sepak bola Jepang di kancah internasional.
Namun, tak hanya Eropa yang menjadi tujuan para pemain Jepang. Asia Tenggara, khususnya Indonesia, juga menjadi destinasi yang menarik bagi para pesepakbola Negeri Sakura. Beberapa nama telah sukses mencatatkan namanya dalam sejarah sepak bola Indonesia.
Profil Pemain Jepang yang Berjaya di Liga Indonesia
Berikut ini lima pemain Jepang yang telah memberikan kontribusi signifikan bagi klub-klub di Indonesia:
1. Sho Yamamoto
Sho Yamamoto pertama kali dikenal luas saat membela Persebaya Surabaya pada musim 2022/2023. Ia mencetak gol dan assist dalam jumlah signifikan, menunjukkan kualitasnya sebagai pemain andal.
Saat ini, Yamamoto memperkuat Persis Solo dan bahkan ditunjuk sebagai kapten tim untuk musim 2024/2025. Kontribusinya untuk Persis Solo diharapkan dapat terus meningkat.
2. Taisei Marukawa
Taisei Marukawa langsung beradaptasi dengan baik di Liga 1 sejak bergabung dengan Persebaya pada tahun 2021. Ia mencatatkan rekor impresif dengan 17 gol dan 10 assist sebagai gelandang serang.
Setelah Persebaya, Marukawa melanjutkan kariernya di PSIS Semarang dan kini memperkuat Bali United. Keahliannya dalam dribel dan duel satu lawan satu membuatnya menjadi pemain kunci di setiap klub yang dibelanya.
3. Kenji Adachihara
Kenji Adachihara merupakan salah satu pemain Jepang yang berkarier di Indonesia pada era awal Liga Super Indonesia. Ia pernah membela beberapa klub, termasuk Bontang FC, Persiba Balikpapan, dan Persib Bandung.
Sebagai striker, Adachihara dikenal dengan postur tubuhnya yang kuat dan naluri mencetak gol yang tajam. Ia menjadi pionir bagi pemain Jepang lainnya yang ingin berkarier di Indonesia.
4. Kenzo Nambu
Kenzo Nambu awalnya kurang dikenal, namun ia kemudian menjadi pemain penting bagi PSM Makassar pada musim 2022/2023. Ia berperan besar dalam keberhasilan PSM menjuarai Liga 1.
Nambu dikenal dengan tendangan jarak jauhnya yang akurat dan kreativitasnya di lini tengah. Namun, performanya sedikit menurun saat membela Bali United dan Borneo FC.
5. Shohei Matsunaga
Shohei Matsunaga memiliki karier yang panjang di Indonesia, membela beberapa klub seperti Persib Bandung, Gresik United, dan Persela Lamongan. Ia dikenal sebagai gelandang serbaguna dengan kemampuan distribusi bola yang baik dan agresivitas dalam menyerang.
Meskipun performanya mengalami pasang surut, Matsunaga tetap diingat sebagai pemain yang memiliki dedikasi tinggi. Ia bahkan sempat dikabarkan tertarik untuk dinaturalisasi.
Keberhasilan para pemain Jepang di Liga Indonesia menunjukkan potensi besar dari kerja sama sepak bola kedua negara. Semoga kolaborasi ini akan terus berkembang dan melahirkan talenta-talenta baru di masa depan, menciptakan persaingan yang lebih kompetitif dan menarik di kancah sepak bola Asia.
